această întrebare este aproape la fel de veche ca ” hârtie sau plastic?”și a provocat dezbateri aprinse între tradiționaliștii de Crăciun și credincioșii enviro-optimiști în modernizare și ideea progresului. Ar trebui să evităm cu zel luarea vieții unui copac, chiar dacă acesta este cultivat cu scop la o fermă de pomi de Crăciun deținută local, sau este de fapt cea mai bună alegere?

care este impactul unui copac fals?

potrivit Asociației Naționale a pomilor de Crăciun, 85% din pomii de Crăciun falsi sunt fabricați în China și aproape 10 milioane au fost vândute în întreaga lume în 2003. Să presupunem că arborele fals mediu cântărește aproximativ 35 de kilograme (kg), aproximativ 25 kg din aceasta fiind structura de oțel. Greutatea rămasă constă din aproximativ 3 kg mici piese turnate din plastic realizate din polietilenă de înaltă densitate, și „ace”, care sunt realizate din folie de polietilenă și, de asemenea, o greutate de aproximativ 2 kg.

mulți copaci sunt pre-strânși cu lumini care constau din 2 kg de PVC, 2 kg de sârmă de cupru și 1 kg de becuri de sticlă (sau lentile de plastic în cazul LED-urilor). Folosind datele dintr-o bază de date de evaluare a ciclului de viață, am determinat cantitatea de emisii de CO2 încorporate să fie de aproximativ 57 de kilograme:

• oțel: 36,4 kg CO2
• polietilenă: 7,4 CO2
• PVC: 1,8 kg CO2
• cupru: 10,9 kg CO2
• sticlă: 0.58 kg CO2

expedierea „copacului” de 35 kg din China (10.000 km), în mare parte cu nava container, dar și cu camionul, determină o cantitate suplimentară de 5-10 kg de emisii de CO2, în funcție de destinație, iar ridicarea acestuia din magazin poate adăuga încă 5-10 kg. Deci, emisiile totale estimate de CO2 pentru arborele fals sunt de peste 70 kg. Potrivit Asociației Naționale a pomilor de Crăciun, 27 de milioane de copaci adevărați de Crăciun și 8,2 milioane de copaci falsi au fost vânduți în 2010, dar există peste 50 de milioane de copaci falsi în uz. Emisiile de gaze cu efect de seră provenite de la copacii falși achiziționați în acest an totalizează peste 600.000 de tone de CO2, atât de mult CO2 este absorbit de 300 de mile pătrate de pădure.

pomii de Crăciun falși conțin suficient plumb și alte substanțe periculoase pe care le vin cu etichetele de avertizare Proposition 65 din California. Deși acest lucru este suficient de periculos pentru adulții care manipulează copacii, precum și pentru copiii și animalele de companie care pot intra în contact cu aceștia, impactul este și mai mare în China, unde lucrătorii sunt plătiți în jur de 100 de dolari pe lună pentru fabricarea acestor copaci.

care este impactul unui copac real?

un studiu a constatat că un brad Douglas de 5 picioare bradul de Crăciun conține 7 kilograme de carbon (acesta este atomul), care s-ar transforma în aproximativ 11,6 kg de CO2 (aceasta este molecula) dacă ar arde sau se descompune complet. Deoarece acest carbon a fost inițial îndepărtat din aer (sechestrat), arborele real poate fi considerat „neutru din punct de vedere al carbonului”, deoarece nu adaugă mai multe gaze cu efect de seră decât elimină. De fapt, în timpul creșterii sale, copacul va depune o parte din acel carbon în solul în care va rămâne, făcând din creșterea fiecărui copac o chiuvetă netă de carbon.

pomii de Crăciun sunt crescuți în ferme de copaci și nu în păduri. Aceste ferme de arbori sechestrează CO2 în mod constant, în special în perioada de creștere viguroasă a copacilor tineri. Deoarece sunt cultivate pentru recoltare, nu reducem de fapt cantitatea de capacitate de sechestrare a CO2, ci o mărim făcând spațiu pentru copaci noi pentru a sechestra gazele de seră. Când vă aruncați copacul la bordură după sărbători, cel mai probabil este dus la o instalație de compostare unde este transformat în sol. Acest lucru ia carbonul pe care copacul l-a sechestrat din atmosferă și îl stochează în sol. În loc să-l loviți la bordură, îl puteți composta la casa dvs. și îl puteți transforma în nutrienți pentru celelalte plante sau puteți lua în considerare un copac în ghiveci pe care îl puteți planta după terminarea sărbătorilor.

producția de pomi de Crăciun creează locuri de muncă domestice, iar aplicarea minimă la sol a îngrășămintelor și biocidelor are un impact mult mai mic decât producția omologilor lor artificiali. Copacii reali nu necesită avertismente de sănătate și sunt complet biodegradabili/compostabili. În multe locații, copacii adevărați sunt transportați de la sute de kilometri distanță și, ca și copacii artificiali, de obicei trebuie să conduci undeva pentru a-i obține. Chiar dacă presupunem că emisiile provenite din transportul copacilor reali și falsi sunt aproximativ aceleași și că sunt acoperite cu șiruri de lumini comparabile, arborele fals are încă un impact mai mare decât arborele real. Acest lucru se datorează faptului că arborele fals provoacă o creștere netă a emisiilor de gaze cu efect de seră, în timp ce arborele real absoarbe de fapt mai mult CO2 decât revine în atmosferă.

care este concluzia? Real sau fals?

arborele real este câștigătorul clar din perspectiva mediului. Desigur, arborele fals trebuie să fie ridicat din magazin o singură dată, astfel încât, pentru fiecare an, păstrați copacul fals, impactul relativ al emisiilor de gaze cu efect de seră scade. În funcție de multe variabile, arborele fals ar putea fi chiar cu arborele real în doar doi sau trei ani, dar asta fără a lua în considerare faptul că copacii falsi sunt fabricați cu resurse neregenerabile, în condiții de muncă discutabile, conțin materiale potențial dăunătoare și nu sunt biodegradabile și nici ușor reciclabile.

dacă alegeți un copac adevărat în acest an, asigurați-vă că căutați o fermă de pomi de Crăciun deținută local, care își crește copacii la fața locului. Desigur, dacă vă aflați într-un oraș, este probabil cel mai bine să vă luați copacul dintr-un lot de pom de Crăciun, chiar dacă a fost transportat; altfel va trebui să ieșiți în suburbii. Dacă vă simțiți creativi și vicleni, vă puteți crea propriul „copac” de Crăciun cu materiale pe care altfel le-ați arunca, cum ar fi sticlele de bere sau piesele computerului.