ca oameni de câini, știm impactul semnificativ pe care câinii îl au în viața noastră. Ne fac să râdem, ne mângâie când ne simțim albaștri și ne mențin angajați cu lumea. Experiența noastră cu câinii pe care îi iubim este suficientă pentru a dovedi că sunt buni pentru sănătatea noastră. Din fericire, lumea științei și a medicinei a prins puterile vindecătoare ale celui mai bun prieten al omului. Pentru pacienții cu cancer, timpul petrecut cu câinii poate avea un impact incredibil și de durată.

în spitalele și casele din întreaga lume, câinii de terapie și de serviciu sunt chemați să ofere companie și asistență persoanelor care se confruntă cu această boală. Câinii pot ajuta pacienții cu cancer să facă față diagnosticului, tratamentului și nu numai.

sprijin emoțional pe patru picioare

câinii de terapie oferă sprijin emoțional atât de necesar pacienților cu cancer, care sunt vulnerabili la depresie și izolare, deoarece boala le afectează viața. Petrecerea timpului cu un câine-mângâindu-și blana moale, vorbind fără teamă de judecată și fiind la capătul primit al întregii iubiri necondiționate—îi poate ajuta să-și ridice spiritele chiar și în timp ce corpul lor se simte îngrozitor.

un studiu realizat cu pacienți cu cancer de cap și gât la Centrul Medical Beth Israel din New York a constatat că, deși bunăstarea lor fizică s-a deteriorat în timpul chimioterapiei, pacienții care au petrecut timp cu un câine de terapie înainte de fiecare tratament au raportat o creștere a bunăstării lor emoționale și sociale.

ca auto-proclamat „cancer Ninja” Suleika Jaouad a scris într-un eseu despre experiența ei de a adopta un câine de asistență în timp ce în tratamentul cancerului:

„grija pentru un animal de companie este o distragere binevenită de la realitatea de zi cu zi de a fi pacient cu cancer.”

având un câine să se uite după, hrana pentru animale, exercitarea, și dragoste ajută pacienții cu cancer abate atenția lor departe de boală și pe ceva peste care au un anumit control. Pentru o persoană bolnavă care se confruntă cu un viitor incert, aceasta poate însemna diferența dintre a renunța și a merge mai departe.

de fapt, un participant la studiul Beth Israel a spus: „Aș fi oprit tratamentul, dar am vrut să văd câinele.”

efectul vindecător al câinilor

în timp ce câinii nu pot vindeca în mod magic bolile, impactul pe care îl au asupra oamenilor care au nevoie este imens. În ultimii ani, tot mai multe dovezi științifice au susținut ceea ce oamenii de câini au știut întotdeauna: petrecerea timpului cu câinii este bună pentru sănătatea ta. De fapt, îngrijirea unui animal de companie s-a dovedit a reduce stresul, a încuraja activitatea și a ridica spiritele.

pentru pacienții cu cancer, calitățile vindecătoare ale câinilor sunt incomensurabile. Iată doar câteva dintre lucrurile importante pe care câinii le pot oferi persoanelor cu cancer:

• relaxare. Petrecerea timpului cu un animal este liniștitoare și poate fi un răgaz vital în cursul unei zile aglomerate, adesea dureroase.
• siguranță. Câinii sunt mari ascultători, iar pacienții cu cancer pot vorbi cu ei despre temerile lor (sau pot alege să nu vorbească și pur și simplu să se bucure de compania lor în liniște).
• senzație tactilă. Mângâierea unui animal eliberează endorfine, ceea ce reduce stresul și îmbunătățește starea de spirit.
• distragere. Acordarea atenției unui câine poate ajuta pacienții să uite de durerea și frustrarea lor pentru o vreme, ceea ce invită vindecarea și îmbunătățirea sănătății.
• socializare. Câinii invită conversația și pot ajuta pacienții să se exprime mai liber medicilor și celor dragi.

câinii de serviciu oferă o labă ajutătoare

în timp ce câinii de terapie oferă sprijin pacienților care trăiesc cu cancer, câinii de serviciu pot fi o parte integrantă a recuperării și independenței pentru persoanele ale căror cancer are ca rezultat dizabilități fizice sau psihologice. De exemplu, dacă un pacient cu cancer are un membru amputat în cursul tratamentului, poate avea nevoie de asistență în navigarea în lume cu un scaun cu rotile sau proteză.

Conform Registrului Național al animalelor de serviciu, un câine de serviciu diferă de un câine de terapie emoțională sau de sprijin, deoarece este „instruit să îndeplinească sarcini majore de viață pentru a ajuta persoanele cu deficiențe/dizabilități psihice fizice sau severe.”Câinii de serviciu pot fi instruiți să:

• asistați la mers și preveniți căderile
• porniți și opriți luminile și aparatele
• transportați alimente, pungi și pachete
• ridicați obiecte care sunt aruncate sau la îndemâna
• Lătrați pentru ajutor și/sau recuperați un telefon

pentru un supraviețuitor al cancerului care se confruntă cu noi provocări și abilități în urma tratamentului lor, un câine de serviciu poate oferi ajutor și poate încuraja independența.

unde să găsiți câini ajutători pentru pacienții cu Cancer

• programul Memorial Sloan Keating Cancer Center ‘ s Caring Canines a oferit terapie pentru câini pacienților din 2007.
• Centrul Medical Beth Israel Deaconess din Massachusetts are un program continuu de terapie pentru câini.
• la Siteman Cancer Center din St. Louis, programul TOUCH (terapia ajutoarelor Canine unice) oferă vizite săptămânale cu câini de terapie.
• Vanderbilt-Ingram Cancer Center din Nashville are un program de vizitare a animalelor de companie pentru a aduce companie și frivolitate pacienților și familiilor lor.
• Cancer Treatment Centers of America oferă terapie asistată de animale de la câini de terapie certificați și manipulatorii lor la cinci centre La nivel național.
• AKC păstrează o listă completă a programelor de terapie pentru câini din SUA.

dacă diagnosticul de cancer a dus la invaliditate permanentă, vă puteți califica pentru un câine de asistență pe termen lung. Vizitați Service Dog Central pentru mai multe informații.

ajutați-vă câinele să ajute persoanele cu Cancer

dacă câinele dvs. este calm, blând și bine comportat, ar putea fi potrivit pentru antrenamentul câinilor de terapie. A fi un manipulator de câini de terapie poate fi incredibil de plină de satisfacții, deoarece vă ajutați câinele să facă o diferență reală în viața oamenilor care au nevoie. Acestea sunt doar câteva resurse pentru a începe:

• un ghid pas cu pas pentru a deveni un câine de serviciu
• Therapy Dogs International
• Pet Partners
• Good Dog Foundation
• Pet Partners

desigur, terapia asistată de animale nu poate fi prim-plan pentru toată lumea. Unii pacienți cu cancer au compromis sistemul imunitar, iar expunerea la un câine (plus toate lucrurile pe care le pot purta pe haină, labe și gură) nu este o idee bună. Consultați această listă de lucruri de luat în considerare înainte de terapia cu animale și asigurați-vă că vă consultați cu un profesionist medical înainte de a urma acest tratament sau orice alt tratament.

pentru pacienții cu cancer care se califică, terapia câinilor, câinii de asistență și chiar timpul petrecut cu un animal de companie iubit pot avea un impact incredibil asupra stării de spirit și a sănătății. Este ceva ce noi, câinii, am cunoscut întotdeauna: câinii ne îmbunătățesc viața și, uneori, chiar îi salvează.