motorul de căutare Google a fost deschis pe un monitor de computer, fotografiat în 2012. Imagini de educație / Uig / Getty Images

ar putea suna evident să spunem că Google a schimbat lumea în cei 20 de ani de când a fost fondată în septembrie. 4, 1998. Google și compania-mamă Alphabet sunt implicate în orice, de la dezvoltarea mașinilor fără șofer până la disputele cu președintele Donald Trump.

dar, pentru James W. Cortada, autorul tuturor faptelor: o istorie a informațiilor în Statele Unite din 1870, există, de asemenea, o mulțime de moduri în care Google, ca motor de căutare dominant, nu a schimbat cu adevărat nimic. În schema întregii istorii a oamenilor care caută informații, its a continuat doar multe tendințe care se întâmplă de secole.

una dintre aceste tendințe, de exemplu, este că este din ce în ce mai sigur să presupunem că orice informație pe care doriți să o căutați — rolul inițial al Google — este acolo undeva, probabil scrisă.

„când înveți să fii alfabetizat, înveți că există date și informații care sunt organizate într-un mod logic în ceva numit carte. Și înveți mai mult decât ceea ce citești; aflați cum sunt structurate informațiile”, explică Cortada. „Cu cât mai mulți oameni citesc, cu atât mai mult scriu și, prin urmare, organizează corpuri tot mai mari de informații. După un timp, cu siguranță până în secolul 18, oamenii presupuneau: ‘nu știu care este cartea despre acest subiect, dar pun pariu că există o carte acolo.”

în Statele Unite — a căror istorie corespunde aproximativ cu această tendință de alfabetizare în masă — Congresul a recunoscut această tendință și a încurajat răspândirea ei. Guvernul a facilitat accesul la informații, permițând livrarea poștală ieftină a ziarelor în primele zile ale națiunii și, mai târziu, publicând propriile informații gratuite pentru cetățeni cu privire la chestiuni precum economia casei. Între timp, tehnologia care a răspândit aceste informații a devenit mai ieftină și mai ușor de obținut. Din ce în ce mai mult, răspunsurile nu erau doar acolo undeva, ci de fapt accesibile în apropiere. Căutarea pe Internet și îmbunătățirea tehnologiei Google, la Cortada, este doar un alt pas în această direcție. Singura diferență aici este frecvența și cantitatea, spune Cortada. Conținutul informațiilor pe care le căutăm (sfaturi de sănătate, rețete, știri) este, de asemenea, o continuare a unei tendințe lungi.

„când vine Google, vestea cea mare este că oferă o platformă și un format diferit pentru a obține tipurile de informații pe care oamenii le caută de 200 de ani”, spune el.

acestea fiind spuse, există ceva nou în era căutării pe internet-și este ceva care schimbă întregul mod în care interacționăm cu informațiile.

„astăzi, este aproape ca și cum am merge mai întâi la indexul unei cărți decât la un cuprins”, explică el.

Iată cum vede Cortada: Imaginați-vă că doriți să știți în ce an John F. Kennedy a fost ales președinte. Dacă ai avea o enciclopedie, te-ai uita la intrarea pentru JFK și ai afla răspunsul (1960), dar ar trebui să treci și peste data nașterii și locul nașterii lui JFK și probabil multe altele. Dacă ai avea un smartphone și Google, pe de altă parte, ai căuta în mod specific anul în care a fost ales, iar anul este chiar acolo în vârf. Cu cât folosim mai mult servicii precum Google, cu atât creierul nostru organizează lumea într-un mod bazat pe index. Acest lucru înseamnă, de asemenea, că persoanele care își câștigă existența furnizând informații își organizează din ce în ce mai mult prezentarea pentru a prinde globii oculari în căutarea unor detalii specifice în indici.

ca urmare, modul în care interacționăm cu informațiile este în mare măsură mai disjunct decât a fost pentru strămoșii noștri.

„nu este nimic în neregulă cu un index. Îl folosesc tot timpul, din aceleași motive pentru care folosesc o căutare Google”, spune Cortada. „Dar una dintre problemele pe care le avem — și nu dau vina pe Google pentru asta, este doar natura internetului — este că o mare parte din timp oamenii vor avea bucăți și bucăți de date flotsam, sau cum vrei să-i spui, bucăți mici care plutesc în ocean. Nu există altă conexiune decât conexiunea pe care doriți să o faceți.”

dacă ești expert în Kennedy, de exemplu, aduci tot felul de context la răspunsul din 1960. Dacă nu știi nimic despre el, anul nu-ți spune prea multe. Și dacă răspunsul care apare este greșit, nu aveți niciun motiv să îl puneți la îndoială. Dacă se ciocnește cu noțiunea anterioară, dar greșită a cronologiei, s-ar putea să decideți că răspunsul este greșit, chiar dacă nu este. Ți-ai primit răspunsul într-o manieră eficientă, dar te bazezi pe propriile cunoștințe anterioare pentru a-l digera.

faptul că utilizarea eficientă a căutării pe internet necesită cunoașterea modului de navigare a rezultatelor unui algoritm computerizat nu este nouă. În trecut, de exemplu, s-ar putea să fi adus cunoștințele despre nivelurile de educație ale vecinilor dvs. înainte de a decide pe cine ați pune o întrebare dificilă. Nici faptul că noțiunile preconcepute nu afectează modul în care oamenii procesează informațiile. Acest lucru este valabil pentru toată lumea, atât pentru dvs., cât și pentru persoana care a scris algoritmul care vă oferă răspunsul online. Dar, cu cât primim mai multe informații în bucăți independente, cu atât este mai important să fim conștienți de acești factori.

„există o alfabetizare cu totul nouă de care avem nevoie dacă vrem să trăim într-o lume bazată pe index”, spune Cortada. „Există un alt tip de alfabetizare de care avem nevoie și nu am articulat care sunt caracteristicile acestei alfabetizări.”

inteligența artificială ar putea ajuta — într — o zi, speră Cortada, AI ar putea să-și dea seama dacă știți deja totul despre Kennedy sau nu-dar el crede că există și speranță pentru ființele umane.

” informația este condiționată social, la fel și primirea ei. Cum putem rula un sistem bazat pe index cu această realitate? Nu sunt sigur că știm încă răspunsul la asta”, spune el. „Am 71 de ani și vă voi spune un mic secret: puteți deveni mai inteligent în timp și nu este prin a vă strânge mai multe prostii în creier. Este pentru că devii mai discernământ și discriminatoriu și știi unde să mergi pentru a obține informații — și aceste informații pot fi modelate și modelate.”

scrie un mesaj pentru Lily Rothman la [email protected].